Stéphane Bancel : le pari à 5 % qui a construit Moderna

En 2011, Stéphane Bancel a renoncé à la sécurité de la direction d’une entreprise de diagnostic de 6 000 personnes pour rejoindre une startup d’environ 50 personnes, fondée sur une idée que la plupart des scientifiques avaient rejetée : que l’ARN messager pouvait devenir un médicament. Presque tout le monde lui a dit de ne pas le faire. Il estimait ce pari à environ cinq pour cent de chances de réussite. Neuf ans plus tard, ce même pari a aidé le monde à faire face à une pandémie en 63 jours.

Stéphane Bancel est le directeur général de Moderna. Sous sa direction, l’entreprise a conçu un vaccin contre la COVID-19 sur ordinateur en quelques jours après la publication de la séquence génétique, a administré la première dose à un être humain seulement 63 jours plus tard, et est passée d’une capacité de production nulle à un milliard de doses en douze mois. Aujourd’hui, Moderna développe des vaccins personnalisés contre le cancer et utilise l’IA pour réinventer la manière dont les médicaments sont découverts et fabriqués.

Cette conversation est au cœur même de ce que je crois sur le leadership. Que le directeur général est en réalité le « chief energy officer ». Que les décisions les plus audacieuses relèvent rarement de l’appétit pour le risque, mais de l’asymétrie entre ce que vous pouvez apporter au monde et ce que vous pouvez réellement perdre. Stéphane incarne ces deux dimensions, et il parle avec une franchise rafraîchissante des tempêtes, des doutes et des erreurs rencontrés en chemin.

Dans notre conversation, nous explorons :
→ Le pari des cinq pour cent : comment il a mis en balance un potentiel immense avec un risque maîtrisable, et pourquoi sa femme a été la seule à dire oui
→ Ce que la navigation à la voile sans GPS lui a appris sur le calme à garder quand la tempête frappe, et pourquoi une tempête finit toujours par passer
→ Le sprint de 63 jours, et l’appel téléphonique du dimanche qui a sauvé la fabrication d’un milliard de doses
→ Pourquoi il a ralenti un essai afin que ce soit un vaccin pour le monde entier, et non un vaccin réservé aux personnes blanches
→ Le futur qu’il imagine : des vaccins personnalisés contre le cancer, le corps humain cartographié en silico, et pourquoi il qualifie la chimiothérapie de barbarie de demain

« Je continue de penser que nous n’avons pas encore inventé notre meilleur médicament. » Stéphane Bancel, CEO de Moderna

Si vous avez déjà été confronté à une décision que tout votre entourage jugeait trop risquée, cet épisode parle de la manière de penser – et de rester calme – lorsque vous choisissez malgré tout de faire le grand saut.

🎧 Épisodes associés :

• Pascal Soriot sur la culture guidée par la raison d’être qui a transformé AstraZeneca, et le principe d’intention positive que Stéphane dit partager : https://www.buzzsprout.com/1798971/episodes/18782083
• Satya Nadella sur la mission, l’état d’esprit, et pourquoi le CEO doit prendre en main le tournant technologique : https://www.buzzsprout.com/1798971/episodes/8966432
• Bertrand Piccard sur l’exploration et l’art de rester à l’aise dans l’inconnu : https://www.buzzsprout.com/1798971/episodes/14487275

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